Ślepota śnieżna – czym jest i jak ją leczyć?
Co to jest ślepota śnieżna?
Ślepota śnieżna to bolesne schorzenie oczu, będące formą fotokeratitis, czyli zapalenia rogówki wywołanego ekspozycją na promieniowanie ultrafioletowe (UV). Jest to stan, który najczęściej występuje w wyniku odbicia promieni UV od lodu i śniegu. Wysokie góry oraz regiony polarne są szczególnie narażone na wystąpienie tego problemu, ponieważ powietrze na większych wysokościach jest cieńsze i zapewnia mniej ochrony przed promieniowaniem UV.
Objawy ślepoty śnieżnej
Objawy ślepoty śnieżnej pojawiają się zazwyczaj po kilku godzinach od ekspozycji na promieniowanie UV. Do najczęstszych objawów należą:
- Ból oczu
- Zaczerwienienie
- Zmętnienie widzenia
- Łzawienie
- Uczucie piasku pod powiekami
- Obrzęk powiek
- Nadwrażliwość na światło
- Bóle głowy
- Widzenie aureoli wokół źródeł światła
- Skurcze powiek
- W rzadkich przypadkach – tymczasowa utrata wzroku
Im dłużej oczy są wystawione na promienie UV, tym bardziej nasilone mogą być objawy.
Diagnozowanie ślepoty śnieżnej
Diagnoza ślepoty śnieżnej opiera się na zebraniu szczegółowego wywiadu dotyczącego niedawnych aktywności pacjenta oraz badaniu oczu. Lekarz może użyć kropli z fluoresceiną, aby uwidocznić uszkodzenia spowodowane promieniowaniem UV na powierzchni oka.
Jak wygląda leczenie?
Ślepota śnieżna zazwyczaj ustępuje samoistnie po kilku dniach, a leczenie skupia się głównie na łagodzeniu objawów. Oto kilka metod, które mogą przynieść ulgę:
- Natychmiastowe zdjęcie soczewek kontaktowych, jeśli są używane.
- Odpoczynek w ciemnym pomieszczeniu.
- Zastosowanie zimnych kompresów na zamknięte oczy.
- Użycie sztucznych łez, które nawilżą powierzchnię oka.
- Przyjmowanie leków przeciwbólowych według zaleceń okulisty.
- W niektórych przypadkach – stosowanie kropli antybiotykowych, aby zapobiec infekcji.
Należy unikać pocierania oczu, aby nie pogorszyć stanu rogówki. Objawy zazwyczaj ustępują stopniowo w ciągu 24-48 godzin.
Jak zapobiegać ślepocie śnieżnej?
Zapobieganie ślepocie śnieżnej polega przede wszystkim na odpowiedniej ochronie oczu przed promieniowaniem UV. Oto kilka metod:
- Noszenie okularów przeciwsłonecznych blokujących co najmniej 99% promieniowania UV.
- Korzystanie z gogli narciarskich lub snowboardowych, które są specjalnie zaprojektowane do ochrony przed UV.
- Ochrona oczu przy pracach związanych z użyciem źródeł sztucznego promieniowania UV, np. spawaniem (stosowanie kasków spawalniczych).
Podsumowanie
Ślepota śnieżna to bolesne schorzenie wywołane nadmiernym narażeniem oczu na promieniowanie UV, szczególnie w warunkach górskich lub polarnych, gdzie śnieg i lód intensywnie odbijają promienie słoneczne. Choć schorzenie to zazwyczaj ustępuje samoistnie, warto podjąć odpowiednie środki zapobiegawcze, aby chronić oczy i unikać bólu oraz innych nieprzyjemnych objawów.